Il disturbo da acufene è spesso avvertito sotto forma di fischi, ronzii, fruscii, sibili e altri innumerevoli suoni, può interessare un solo orecchio, entrambi o più genericamente può essere localizzato al centro della testa.
Alcune volte l’acufene può determinare ripercussioni sulla qualità della vita, che si manifestano con disturbi del sonno, ansia, nervosismo, difficoltà di concentrazione, stress, fino a disturbi depressivi o d’ansia. Molto diffuso è il disturbo da acufene notturno, che si manifesta durante le ore serali o notturne, quando i suoni e i rumori ambientali vengono meno o si riducono notevolmente, facendo sì che l’acufene possa sembrare più intenso rispetto alle ore diurne.